Ролевая игра (RPG - role-playing games) - тип игры, где игроки исполняют роли придуманных персонажей посредством отыгрывания роли. В целом, очень много неспортивных игр включают определенную степень отыгрывания роли, но только ролевые игры акцентируют этот момент. Множество людей разных возрастов на всех континентах посвящают ему три-четыре дня в месяц.

По типу общения между участниками, ролевые игры можно разбить на следующие группы:
- настольные ролевые игры,
- ролевые игры живого действия,
- игры через интернет,
- компьютерные ролевые игры.

Из всех возможных игр именно данный вид заставляет участников в наибольшей мере проявить свой творческий потенциал. Каждый игрок - создатель, автор своего персонажа, который может влиять на игровой мир и действия прочих персонажей.

Необходимым минимумом некомпьютерной ролевой игры являются несколько чистых листов бумаги, ручка или, предпочтительнее, карандаш (и ластик), игральные кости (они служат для расчета вероятностей и нужны в большинстве ролевых игр) и копия правил игры. Ведущий должен иметь при себе сценарий приключения: купленный официальный сценарий, собственный сценарий, краткий план игры на нескольких отдельных листах.

Каждый участник ролевой игры управляет в ней одним персонажем. "Ролевиков", то есть игроков в ролевые игры, привлекает возможность на некоторое время почувствовать себя кем-то еще, могущественным героем или загадочной волшебницей, отыгрывание поведения такого персонажа приближает игру к действительности.
Игровая система - главное, чем различаются ролевые игры. Она представляет собой описание взаимодействия различных показателей друг с другом, ситуаций. Например, ведущий, анализируя характеристики персонажа (Месткость, Сила, Ум,..), решает, способен ли он в данной ситуации данным ударом нанести повреждение другому персонажу или монстру.